Ο Μαρτίν Παλέρμο μπορεί να μην έπαιξε πολύ στην Ευρώπη και ως εκ τούτου, να μην είναι και ο πιο προβεβλημένος από τους σέντερ φορ της εποχής του στα μέρη μας, δεν παύει ωστόσο να είναι ένας από τους πιο εμβληματικούς Αργεντινούς επιθετικούς την περίοδο που έπαιζε
Γεννημένος στις 7 Νοεμβρίου 1973 στην πόλη Λα Πλάτα της Αργεντινής, ο Παλέρμο κατόρθωσε να αφήσει ανεξίτηλο το στίγμα του σε πολλούς συλλόγους και να γράψει ιστορία, κυρίως με την φανέλα της Μπόκα Τζούνιορς, της οποίας τη φανέλα τίμησε επί σειρά ετών σε δύο διαφορετικές θητείες, σκοράροντας περισσότερα από 200 γκολ με τους «Γενοβέζους», κάνοντάς τον έτσι ένα από τα σύμβολα της ομάδας και των οπαδών της.
Παρότι δεν ήταν ποτέ ο τεχνίτης επιθετικός, ο Παλέρμο ανέπτυξε μια σπάνια ικανότητα να βρίσκεται στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή, ενώ παράλληλα επρόκειτο για έναν σπάνιο κεφαλοσφαιριστή, με τρομερή έφεση στο ψηλό παιχνίδι.
Δεν είναι τυχαίο, πως κατέχει το ρεκόρ για το πιο μακρινό γκολ με κεφαλιά, όταν σκόραρε από τα σχεδόν σαράντα μέτρα το 200ο του γκολ με τη Μπόκα, χρησιμοποιώντας το κεφάλι.
Τα Πρώτα Βήματα και το Ξεκίνημα στην Εστουδιάντες
Ο Μαρτίν Παλέρμο ξεκίνησε την καριέρα του στην Εστουδιάντες, την ομάδα της γενέτειράς του, Λα Πλάτα. Από την αρχή έδειξε τις ικανότητές του στο σκοράρισμα, αναγκάζοντας τους προπονητές και τους φιλάθλους να προσέξουν το ταλέντο του.
Το πάθος και η εντυπωσιακή του αφοσίωση τον καθιέρωσαν γρήγορα ως βασικό επιθετικό και σύντομα προσέλκυσε το ενδιαφέρον μεγαλύτερων συλλόγων.
Η Μεταγραφή στην Μπόκα Τζούνιορς και οι Χρυσές Εποχές
Το 1997, ο Παλέρμο μεταγράφηκε στην Μπόκα Τζούνιορς, τον σύλλογο με τον οποίο έμελλε να συνδεθεί αδιάρρηκτα. Ήταν μέλος της θρυλικής ομάδας της Μπόκα που κατέκτησε μεγάλες διακρίσεις, συμπεριλαμβανομένων του Κόπα Λιμπερταδόρες το 2000 και το 2001, υπό την καθοδήγηση του προπονητή Κάρλος Μπιάνκι, έχοντας για συμπαίκτες του κι άλλους θρύλους της ομάδας, όπως ο Ρικέλμε, ο Αμπονταντσιέρι, ο Μπάρος Σελότο και άλλοι. Η συμβολή του Παλέρμο ήταν καθοριστική, με πολλές από τις νίκες να έρχονται χάρη στα γκολ του, τόσο εντός όσο και εκτός συνόρων.
Εκτός από τις επιτυχίες στις διοργανώσεις, ο Παλέρμο έγινε γνωστός και για το πάθος του στο γήπεδο. Το 2000, σε έναν αγώνα του στον προημιτελικό του Λιμπερταδόρες απέναντι στην «αιώνια» αντίπαλο, Ρίβερ, ο Παλέρμο επιστρέφει μετά από 6μηνη απουσία λόγω χιαστού και με το γκολ του, στέλνει τη Μπόκα στην επόμενη φάση, ανοίγοντας το δρόμο της για την κατάκτηση του τροπαίου.
Η σιδερένια του θέληση και το πάθος του για το ποδόσφαιρο ήταν τέτοια που πολλές φορές επέστρεφε από τραυματισμούς για να βοηθήσει την ομάδα του, κάνοντάς τον είδωλο και έμπνευση για χιλιάδες φιλάθλους.
Το σπάνιο κατόρθωμα των Τριών Χαμένων Πέναλτι
Μια από τις πιο παράξενες στιγμές της καριέρας του Παλέρμο συνέβη το 1999, όταν η Αργεντινή αντιμετώπιζε την Κολομβία για το Κόπα Αμέρικα. Ο Παλέρμο έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία που έχασε τρία πέναλτι στον ίδιο αγώνα, κάτι που του χάρισε αρνητική δημοσιότητα αλλά ταυτόχρονα τον καταχώρισε για πάντα στο Πάνθεον των Καλτ Ηρώων.
Σύντομη Θητεία στην Ευρώπη
Μετά τη μεγάλη του καριέρα στην Αργεντινή, ο Παλέρμο επιχείρησε to πέρασμα στην Ευρώπη. Το 2001, μεταγράφηκε στη Βιγιαρεάλ. Παρότι ξεκίνησε δυναμικά, η πορεία του ανακόπηκε λόγω ενός τραυματισμού που υπέστη σε έναν πανηγυρισμό!
Η Βιγιαρεάλ αγωνίζονταν απέναντι στη Λεβάντε, το Νοέμβριο του 2001, με τον Παλέρμο να σκοράρει στην παράταση και να πηγαίνει να πανηγυρίσει με τους οπαδούς. Ο μικρός τοίχος που στήριζε την κερκίδα δεν άντεξε το βάρος τους και υποχώρησε, σπάζοντας το πόδι του και αφήνοντάς τον έξω πολλούς μήνες.
Μετά τη Βιγιαρεάλ, αγωνίστηκε για λίγο στη Ρεάλ Μπέτις και την Αλαβές, χωρίς όμως να καταφέρει να ξεχωρίσει με τον τρόπο που το είχε κάνει στην Αργεντινή και, μοιραία, πήρε το δρόμο της επιστροφής για την πατρίδα και τη μεγάλη του αγάπη, τη Μπόκα.
Η επιστροφή στη Μπόκα και η σπαρακτική απώλεια
Μετά την περιπέτειά του στην Ευρώπη, ο Παλέρμο επέστρεψε στην αγαπημένη του Μπόκα Τζούνιορς το 2004, όπου και ολοκλήρωσε την καριέρα του ως παίκτης.
Ήταν σε αυτή του τη θητεία που ο Παλέρμο πέρασε και τη μεγαλύτερη δοκιμασία του σε ανθρώπινο επίπεδο, με την απώλεια του παιδιού του.
Παραμονές του αγώνα με τη Μπάνφιλντ για το Απερτούρα του 2006, ο Παλέρμο και η σύζυγός του μαθαίνουν για την απώλεια του νεογέννητου γιού του, μετά από δύο ώρες στη θερμοκοιτίδα.
Παρότι ο προπονητής Κόκο Μπαζίλε τον άφησε αρχικά εκτός αποστολής, ο ίδιος του ζήτησε να τον συμπεριλάβει σε αυτή, αγωνιζόμενος τελικά και σκοράροντας δύο από τα τρία γκολ της ομάδας του. Ο Παλέρμο ξεσπά σε κλάματα και κοιτάζει τον ουρανό, αφιερώνοντας τα γκολ στο γιό που δεν πρόλαβε να γνωρίσει.
Αργότερα, μιλώντας για αυτή την περίοδο, ανέφερε χαρακτηριστικά: «Ήταν μια δύσκολη στιγμή. Μια «σκοτεινή» περίοδος. Είναι μεγάλη απώλεια, ο θάνατος του παιδιού σου. Ευτυχώς, έγινα ξανά πατέρας. Ήθελα να περάσω το μήνυμα, ότι η ζωή συνεχίζεται, πάει μπροστά. Κι εγώ, έπρεπε να συνεχίσω, να πάω μπροστά. Έπρεπε να το ξεπεράσω. Και το έκανα»
Οι τελευταίες του χρονιές με την Μπόκα ήταν εξίσου γεμάτες επιτυχίες, με τον ίδιο να συμβάλλει σε πολλούς ακόμα τίτλους, ενώ συνέχισε να σκοράρει με τον χαρακτηριστικό του τρόπο μέχρι το τέλος της καριέρας του το 2011.
Ο Παλέρμο αποχώρησε από την ενεργό δράση ως ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία της Μπόκα, με τους οπαδούς να τον αποθεώνουν και να τον αποχαιρετούν σαν θρύλο.
Ο Μαρτίν Παλέρμο θα μείνει στην ιστορία όχι μόνο για τα γκολ του αλλά και για τον χαρακτήρα του. Ήταν ο παίκτης που συνδύασε την αποφασιστικότητα, το πείσμα και την αγάπη για το ποδόσφαιρο, ξεπερνώντας πολλές δυσκολίες και τραυματισμούς. Η καριέρα του αποτελεί παράδειγμα για νέους παίκτες και αποδεικνύει ότι η επιτυχία έρχεται με αφοσίωση και δύναμη ψυχής.
Σήμερα, ο Παλέρμο συνεχίζει να ασχολείται με το ποδόσφαιρο ως προπονητής, όντας αυτή την περίοδο στην Ολίμπια.
