Ο ΠΑΟΚ αποχαιρέτησε πρόωρα το Europa League και πλέον καλείται μέσα σε λίγες ημέρες να μαζέψει τα κομμάτια του, να διορθώσει όσα μπορεί και να παίξει απέναντι στην Μπραν ολόκληρη την ευρωπαϊκή του σεζόν. Η ήττα με 3-2 στις Βρυξέλλες, μετά το 0-1 της Τούμπας, έφερε τον αποκλεισμό με συνολικό σκορ 4-2 από την Άντερλεχτ και έστειλε τον Δικέφαλο στα playoffs του Conference League.
Ένας αποκλεισμός που πονάει ακόμη περισσότερο επειδή στα δύο παιχνίδια η Άντερλεχτ δεν έδειξε να βρίσκεται σε απλησίαστο επίπεδο. Στην Τούμπα ο ΠΑΟΚ είχε τις στιγμές του, έχασε πέναλτι και δημιούργησε αρκετές καταστάσεις για να σκοράρει, όμως έμεινε στο μηδέν. Στη ρεβάνς, αντίθετα, πλήρωσε ξανά τα κακά διαστήματα και κυρίως το ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου, όταν το 1-1 έγινε 3-1 μέσα σε λίγα λεπτά.
Πίσω όμως από τα αποτελέσματα υπάρχει και κάτι μεγαλύτερο: ο ΠΑΟΚ μπήκε στα πρώτα κρίσιμα ευρωπαϊκά παιχνίδια της σεζόν χωρίς να έχει ολοκληρώσει το ρόστερ του.
Τερματοφύλακες: Δεν είναι εδώ το βασικό πρόβλημα
Με Παβλένκα, Τσιφτσή και Μοναστηρλή, η θέση του τερματοφύλακα δεν αποτελεί αυτή τη στιγμή την προτεραιότητα του μεταγραφικού σχεδιασμού. Ο Παβλένκα παραμένει η ξεκάθαρη πρώτη επιλογή και υπάρχουν πίσω του δύο Έλληνες τερματοφύλακες. Ο ΠΑΟΚ μπορεί στο μέλλον να χρειαστεί να προετοιμάσει τη διάδοχη κατάσταση, όμως υπάρχουν άλλες θέσεις που απαιτούν πολύ πιο άμεση παρέμβαση. Βέβαια, αξίζει να σημειωθεί ότι ο Παβλένκα φέρει ευθύνη στο πρώτο γκολ.
Στόπερ: Υπάρχουν επιλογές, λείπει όμως το διαφορετικό χαρακτηριστικό
Το καλοκαίρι έγιναν κινήσεις στο κέντρο της άμυνας. Ο Αρίτς Ελουστόντο αποκτήθηκε, όπως και ο Παντελής Χατζηδιάκος, ενώ υπάρχει φυσικά ο Γιάννης Μιχαηλίδης. Η ίδια η μεταγραφική συζήτηση στον ΠΑΟΚ, ωστόσο, είχε από νωρίς την προοπτική ακόμη μίας προσθήκης στα στόπερ. Και τα παιχνίδια με την Άντερλεχτ έδειξαν τον λόγο. Ο ΠΑΟΚ χρειάζεται έναν στόπερ με ταχύτητα, ένταση και δυνατότητα να υπερασπιστεί μεγάλο χώρο όταν η ομάδα ανεβάζει τις γραμμές της. Ο Λίσι θέλει έναν ΠΑΟΚ που πιέζει ψηλότερα και παίζει με μεγαλύτερο ρίσκο. Αυτό σημαίνει ότι οι κεντρικοί αμυντικοί πολλές φορές μένουν εκτεθειμένοι σε καταστάσεις μετάβασης.
Τα τρία γκολ στις Βρυξέλλες δεν αποτελούν αποκλειστική ευθύνη των στόπερ. Δείχνουν όμως ότι η αμυντική λειτουργία συνολικά απέχει ακόμη από το επίπεδο που χρειάζεται μία ομάδα με στόχο τον πρωταθλητισμό και μία μεγάλη ευρωπαϊκή πορεία. Με δεδομένο ότι ο Σλοβένος Ντρκούσιτς, που φαινόταν κλεισμένος από τον ΠΑΟΚ, επέλεξε τελικά να μην έρθει στη Θεσσαλονίκη, δείχνει ότι χρειάζεται έναν ακόμα στόπερ
Μπακ: Πολλές λύσεις αριστερά, ερωτηματικό πίσω από τον Κένι
Στην αριστερή πλευρά ο ΠΑΟΚ διαθέτει πλέον αρκετές επιλογές. Μπάμπα, Γιαννούλης, Γκόμεζ και Τέιλορ προσφέρουν διαφορετικά χαρακτηριστικά και σημαντικό βάθος. Ωστόσο, στα ματς με την Άντερλεχτ, είδαμε τον Τέιλορ να παίζει ως αμυντικό χαφ, οπότε δε γνωρίζουμε αν ήταν μια προσωρινή λύση ή κάτι που θα δουλευτεί περισσότερο κατά τη διάρκεια της σεζόν.
Στα δεξιά, όμως, η κατάσταση είναι διαφορετική. Ο Τζόντζο Κένι είναι η καθαρή βασική επιλογή και στην ευρωπαϊκή λίστα για την Άντερλεχτ δεν υπήρχε δεύτερος καθαρόαιμος δεξιός μπακ. Σε μία χρονιά με Ελλάδα και Ευρώπη, αυτό δύσκολα μπορεί να θεωρηθεί ιδανική κατάσταση. Ακόμη κι αν ο Λίσι μπορεί να βρει εσωτερικές λύσεις, ο ΠΑΟΚ χρειάζεται βάθος και στη συγκεκριμένη θέση.
Κέντρο: Το μεγαλύτερο θέμα μετά τον φορ
Ίσως εδώ βρίσκεται το πιο ενδιαφέρον πρόβλημα του νέου ΠΑΟΚ. Ζαφείρης και Σανταμαρία αποτελούν ένα δίδυμο με ποιότητα στην μπάλα, υπάρχουν οι Καμαρά, Λουσέ και Θυμιάνης όμως το ερώτημα δεν είναι μόνο πόσους χαφ έχει ο ΠΑΟΚ. Είναι τι χαρακτηριστικά έχουν. Ακόμη και πριν από την Άντερλεχτ είχε επισημανθεί πως ο ΠΑΟΚ χρειαζόταν έναν μέσο που θα προστατεύει καλύτερα τον χώρο μπροστά από τα στόπερ και θα δίνει μεγαλύτερη ισορροπία όταν η ομάδα χάνει την μπάλα.
Αυτό ακριβώς φάνηκε στη ρεβάνς. Ο ΠΑΟΚ θέλει ένταση, τρεξίματα, κλεψίματα και έναν ποδοσφαιριστή που θα μπορεί να «σβήσει» τη μετάβαση του αντιπάλου πριν αυτή φτάσει στους κεντρικούς αμυντικούς. Δεν χρειάζεται απλώς ακόμη έναν χαφ. Χρειάζεται το σωστό χαφ.
Μεσοεπιθετικά: Υπάρχει ποιότητα, αλλά μεγάλη εξάρτηση από συγκεκριμένους παίκτες
Εδώ υπάρχει ίσως η μεγαλύτερη ποιότητα του ρόστερ. Κωνσταντέλιας και Ζίβκοβιτς μπορούν να αλλάξουν μόνοι τους ένα παιχνίδι. Ο Τάισον εξακολουθεί να προσφέρει ποιότητα, ενώ υπάρχουν Πέλκας, Άλι και Χατσίδης.
Το πρόβλημα είναι διαφορετικό. Όταν ο Κωνσταντέλιας δεν δημιουργήσει κάτι απρόβλεπτο ή όταν ο Ζίβκοβιτς δεν πάρει πάνω του την επίθεση, ο ΠΑΟΚ δυσκολεύεται να βρει τον ίδιο βαθμό απειλής.
Ένας εξτρέμ με ταχύτητα, κάθετο παιχνίδι, δυνατότητα στο ένας εναντίον ενός και κυρίως μεγαλύτερη σχέση με το γκολ θα έδινε στον Λίσι άλλη μία σημαντική λύση. Ο Άλι τραυματίστηκε σοβαρά στο πρώτο του επίσημο ματς, κάτι που σημαίνει ότι ο ΠΑΟΚ χρειάζεται απεγνωσμένα λύση, γιατί δε γίνεται να βασίζεται ακόμα στον Τάισον.
Και το πρόβλημα γίνεται ακόμη πιο έντονο ενόψει Μπραν, καθώς ο Ζίβκοβιτς αποβλήθηκε στις Βρυξέλλες και θα χάσει τουλάχιστον το πρώτο παιχνίδι των playoffs.
Σέντερ φορ: Το κενό που φώναζε πριν από την Άντερλεχτ
Εδώ υπάρχει μικρό περιθώριο συζήτησης. Ο ίδιος ο μεταγραφικός σχεδιασμός του ΠΑΟΚ προέβλεπε την απόκτηση βασικού σέντερ φορ, με τον σύλλογο να έχει κινηθεί όλο το προηγούμενο διάστημα για επιθετικό.
Κι όμως, στα δύο παιχνίδια με την Άντερλεχτ ο ΠΑΟΚ έφτασε να στηρίζει σημαντικό μέρος της επιθετικής του λειτουργίας στον νεαρό Μύθου και στον Γερεμέγεφ. Ο Μύθου είναι ένα από τα μεγαλύτερα projects της ομάδας και μπορεί να εξελιχθεί σε σπουδαίο ποδοσφαιριστή. Άλλο όμως η επένδυση σε έναν νεαρό επιθετικό και άλλο να του ζητάς να σηκώσει το βάρος μιας ευρωπαϊκής πρόκρισης τον Αύγουστο.
Ο βασικός φορ που θα δώσει γκολ, παρουσία μέσα στην περιοχή, παιχνίδι με πλάτη και μία σταθερή απειλή απέναντι στα αντίπαλα στόπερ παραμένει ίσως η Νο1 ανάγκη του ΠΑΟΚ. Μάλιστα, η αποβολή του Γερεμέγεφ στο φινάλε των Βρυξελλών κάνει την κατάσταση ακόμη δυσκολότερη ενόψει του πρώτου αγώνα με την Μπραν. Η ανάγκη για απόκτηση φορ είναι επιβεβλημένη. Κατά τη γνώμη μας, μάλιστα, χρειάζονται 2 φορ. Να φύγουν δηλαδή Γερεμέγεφ και Τσάλοφ και να αποκτηθείν σίγουρα ένας που θα πάρει φανέλα βασικού κι ένας ακόμα που θα είναι έτοιμος ανά πάσα στιγμή να μπει και να προσφέρει. Αλλά ας πάρουν έναν για αρχή και βλέπουμε μετά.
Η Μπραν είναι πλέον πολύ περισσότερο από μία πρόκριση
Ο ΠΑΟΚ θα αντιμετωπίσει την Μπραν στις 20 Αυγούστου στην Τούμπα και στις 27 Αυγούστου στη Νορβηγία, με τον νικητή να μπαίνει στη League Phase του Conference League. Αγωνιστικά, ένας νέος αποκλεισμός θα σήμαινε ότι η ευρωπαϊκή σεζόν του ΠΑΟΚ θα τελείωνε πριν καν ολοκληρωθεί ο Αύγουστος. Υπάρχει όμως και μία δεύτερη διάσταση, εξαιρετικά σημαντική για ολόκληρο το ελληνικό ποδόσφαιρο: το UEFA ranking.
Μετά τα παιχνίδια της 13ης Αυγούστου, η Ελλάδα βρίσκεται στη 12η θέση με 41.512 βαθμούς. Μπροστά της βρίσκονται η Πολωνία με 44.125 και η Τσεχία με 44.225, ενώ πίσω βρίσκονται η Δανία με 36.931 και η Νορβηγία με 34.812.
Και εδώ βρίσκεται η μεγάλη σημασία του ζευγαριού. Η Μπραν είναι Νορβηγική ομάδα. Άρα μία πρόκριση του ΠΑΟΚ δεν θα κρατήσει απλώς μία ελληνική ομάδα μέσα στην Ευρώπη. Θα αποκλείσει ταυτόχρονα μία ομάδα χώρας που βρίσκεται πίσω από την Ελλάδα στο ranking και προσπαθεί να μειώσει τη διαφορά.
Στη σημερινή εικόνα, Ελλάδα και Νορβηγία έχουν ακόμη 5/5 εκπροσώπους ενεργούς στην Ευρώπη. Η Μπραν έχει ήδη προσφέρει 2,5 βαθμούς στη φετινή συγκομιδή της Νορβηγίας, ενώ ο ΠΑΟΚ δύο στην αντίστοιχη ελληνική. Η πρόκριση λοιπόν έχει διπλή αξία: κρατάει ενεργό τον ΠΑΟΚ και σταματάει τη μελλοντική βαθμολογική συνεισφορά της Μπραν.
Οι έξι αγώνες που μπορούν να κάνουν τη διαφορά στο ranking
Και υπάρχει ακόμη σημαντικότερο στοιχείο. Η League Phase του Conference League περιλαμβάνει έξι αγωνιστικές, από τις 15 Οκτωβρίου έως τις 17 Δεκεμβρίου. Στα προκριματικά και στα playoffs μία νίκη δίνει έναν βαθμό στην εθνική συγκομιδή και μία ισοπαλία μισό, πριν γίνει η διαίρεση με τον αριθμό των εκπροσώπων της χώρας. Με πέντε ελληνικές ομάδες, αυτό μεταφράζεται σε +0,200 για μία νίκη και +0,100 για μία ισοπαλία.
Από τη League Phase και μετά όμως, η UEFA δίνει δύο βαθμούς για κάθε νίκη και έναν για κάθε ισοπαλία. Με πέντε ελληνικούς εκπροσώπους, μία νίκη αντιστοιχεί σε +0,400 στο ελληνικό ranking και μία ισοπαλία σε +0,200, ενώ υπάρχουν επιπλέον bonus ανάλογα με την τελική κατάταξη και την πορεία στη διοργάνωση.
Γι’ αυτό η πραγματική αξία της πρόκρισης απέναντι στην Μπραν δεν είναι μόνο οι βαθμοί των δύο μεταξύ τους παιχνιδιών. Είναι το δικαίωμα του ΠΑΟΚ να παίξει τουλάχιστον άλλα έξι ευρωπαϊκά ματς, στα οποία θα μπορεί να μαζέψει σημαντικούς βαθμούς για τον ίδιο και για την Ελλάδα.
Ο πρώτος πραγματικός «τελικός» της χρονιάς
Ο αποκλεισμός από την Άντερλεχτ είναι αποτυχία. Το Europa League χάθηκε και μαζί του χάθηκε μία σημαντική ευκαιρία για μεγαλύτερα παιχνίδια, περισσότερα έσοδα και περισσότερους βαθμούς. Δεν χρειάζεται όμως να μετατραπεί σε καταστροφή. Αυτό θα συμβεί μόνο εάν ο ΠΑΟΚ δεν αντιδράσει απέναντι στην Μπραν.
Η ομάδα του Αλέσιο Λίσι έχει μπροστά της δύο παιχνίδια που μπορούν να αλλάξουν ολόκληρη την αφήγηση του καλοκαιριού. Να της εξασφαλίσουν ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο μέχρι τον Δεκέμβριο, να δώσουν χρόνο στις μεταγραφές και στον νέο προπονητή να ολοκληρώσουν το χτίσιμο της ομάδας και να προσφέρουν πολύτιμους βαθμούς στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Αν δεν τα καταφέρει, τότε η καρέκλα του Λίσι θα τρίζει και η γκρίνια προς το πρόσωπό του θα γίνει αφόρητη κατά τη διάρκεια της σεζόν, ειδικά αν ο ΠΑΟΚ δε βρίσκεται κοντά στην κορυφή.
Απέναντι στην Άντερλεχτ φάνηκαν τα κενά. Απέναντι στην Μπραν, πλέον, δεν υπάρχουν περιθώρια να αποτελέσουν δικαιολογία. Για τον ΠΑΟΚ, για τη σεζόν του και για το UEFA ranking, η πρόκριση είναι υποχρέωση.
Δείτε τα στιγμιότυπα του αγώνα Άντερλεχτ-ΠΑΟΚ στο βίντεο που ακολουθεί:
